Les calculs biliaires ressemblent à de petits cailloux. Ils sont dans la grande majorité des cas constitués de cholestérol, mais peuvent également se former à partir de sels de calcium (substance ressemblant à de la craie) ou de globules rouges solidifiés. Ils sont dûs à une production excessive de cholestérol, à une contraction insuffisante de la vésicule ou à une diminution du taux de sels biliaires (peu importe la cause). Les calculs peuvent mettre plusieurs années à se former et ont pour effet de ralentir la circulation de la bile. Les calculs risquent de se coincer dans la vésicule biliaire.