Trouble rare de la personnalité apparaissant dès la petite enfance et caractérisé par un repli sur soi et une perte de contact avec la réalité. L'autisme est aujourd'hui qualifié de syndrome et fait partie des "troubles envahissants du développement". Il se manifeste notamment par un désintérêt vis-à-vis de l'entourage, un besoin de maintenir identique son environnement matériel et des troubles du langage.